Los últimos tres años han sido testigos del nacimiento de la astronomía de ondas gravitacionales. Esta nueva era de la astronomía empezó de repente en septiembre de 2015 con la primera detección de una fusión de binarias de agujeros negros situados a 1.300 millones de años luz de distancia. Este descubrimiento causó un revuelo en la comunidad científica, no solo porque confirmaba una importante predicción de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein de 1915, sino también por el impacto en el campo de la astronomía de este evento cósmico nunca antes observado.

En 1925 Werner Heisenberg desarrollo un modelo de álgebra de matrices para tratar los problemas de Mecánica Cuántica en forma alternativa a la que ya había planteado E. Schrödinger con la expresión de una ecuación de onda. El autor presenta en este artículo una descripción de los operadores, valores propios, valores esperados y operadores hermitianos, terminando con una descripción sencilla de los postulados de la Mecánica Cuántica y la ecuación del movimiento propuesta por Heisenberg.

Existen 'conceptos obsoletos' de naturaleza muy diferente: pequeños y grandes, muy antiguos y otros que acaban de crearse. Los autores quieren atraer la atención hacia estos 'conceptos obsoletos' y la manera de deshacerse de ellos, en una serie de artículos breves, tal como indican en la Introducción a la serie de artículos, cuya lectura se recomienda en primer lugar. Algunos de los artículos han sido revisados y actualizados.

Desde afuera, la vida académica parece reposada. Profesores que tienen tiempo para pensar, darse vueltas e investigar lo que se les antoja sin plazos. Pero adentro de las universidades no se siente así. Los académicos están cada vez más presionados por la necesidad de mostrar resultados, lo que se acredita a través de la publicación en codiciadas revistas. Una carrera en la que compiten con los especialistas de todo el mundo y que no sólo los tiene estresados

Entre otros honores, Sullivan ha recibido el Premio Oswald Veblen de Geometría de 1971, y el Premio Élie Cartan de 1981 de la Academia de Ciencias de Francia, el Premio Internacional Rey Faisal de Ciencia (matemáticas) de 1994 y el Ordem Scientifico Nacional de la Academia de Ciencias de Brasil, en 1998. También obtuvo el Premio del Alcalde de la Ciudad de Nueva York a la Excelencia en Ciencia y Tecnología en 1997. El Presidente George W Bush le otorgó la Medalla Nacional de la Ciencia 2004 en una ceremonia en la Casa Blanca.

En el 150º aniversario de la Tabla Periódica de los elementos, el autor rememora la figura de Mendeleiev y reflexiona sobre el significado último de esta ordenación tan sistemática. Se conocen hoy 118 elementos químicos diferentes, algunos de ellos no se han observado en la naturaleza, sino que se han obtenido artificialmente en laboratorios terrestres. Uno de ellos, el número 101, porta el nombre de mendelevio.

Este mes de octubre podemos observar la conjunción de la Luna con Júpiter (días 3 y 31), con Saturno (el día 5_se verá la ocultación desde Chile y Argentina). También podrán ser observadas las lluvias meteóricas de las Dracónidas, el día 8, y la de las Oriónidas, el día 22. Incluimos documento sobre la necesidad de potenciar la cultura científica en la sociedad.